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今月のアイルランド

IRELAND THIS MONTH 今月のアイルランド
第一回 2004年5月  
ダブリン DUBLIN

ようやく暖かくなってきた5月の首都ダブリン・・・天気もまあまあ。雨も降るけど日も差すといった感じ。晴れれば暖かくなるけど、服装はまだ長袖で、夜はジャケットが欲しいこともしばしば・・・その様子をお伝えしましょう。


ストリート はいつも首都の活気に満ちています。最近は冬でも観光客が少なくありませんが、やはりこれから夏に向けて増加することでしょう。下はオコンネル・ストリート、右はグラフトン・ストリート。いずれもダブリンを代表する、誰でも知っている通りです。

グリーン はアイルランドのシンボルカラー。冬でもめったに氷点下まで下がらないアイルランドは、一年中、緑色の景色が楽しめます。だから逆に、今の時期に特に新緑を楽しむということもありません。それでも春、街路樹の若葉が育っているのがわかります。左はトリニティー・カレッジの中庭。

LUAS が誕生。LUASとは、慢性化するダブリンの交通渋滞打開のため建設されている都市交通システムで、軽快電車型の路面電車です。昨年あたりから、線路が徐々に敷設され、その工事がまた道路渋滞の悪化を招いていますが、今、第一期工事完成に向け最後の段階。そしてついに電車がセント・スティーヴンズ・グリーンの脇にお目見え。様子を見るに、まもなく試運転が始まるのでしょう。

禁煙法 が施行されて1ヶ月余り。アイルランドではレストランやパブを含み、屋内の公共の場所では一切タバコが吸えなくなりました。そこで、パブの外でタバコを吸う光景が新たに日常的になり、夜遅くなり店が混んでくると、そこがまた新しい一つの社交場になっています。夏は屋外スペースのある店はそこを喫煙場にすることで、客離れを喰い止めようと店も必死です。

イベント といえば、今のアイルランド、どこを見ても目に付くのが総選挙のポスター。アイリッシュの政治好きは有名ですが、小さい国の方が政治が身近なのかもしれません。ダブリンのイベントとしては、Bloomsday 2004。今年はジョイスのブルームズデイが書かれて100周年にあたるため、来月その記念行事が行われます。

ネコ はアイルランドには少ないと言われています。アイルランドでより人気のあるペットはイヌ。けれどもこのように、ちょっと郊外の住宅地では、ネコも結構見かけました。いずれも植物園近くのグラスネヴィンの住宅地を歩いていて撮影したものです。

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