Bij de combinatie grootstedelijk gebied en railvervoer zullen waarschijnlijk niet veel Nederlandse en Vlaamse railliefhebbers denken aan de agglomeratie Dublin. Dat is begrijpelijk en jammer.

Begrijpelijk omdat, ondanks het grote succes van de stadsgewestelijke spoorlijn Dart (Dublin Area Rapid Transit) die in 1984 werd geïntroduceerd, het railvervoer slechts beperkt is tot een paar lijnen, waarop, met uitzondering van de Dart, met een niet al te hoge frequentie regionaal vervoer wordt aangeboden.

Jammer omdat de geschiedenis van het railvervoer in en rond Dublin uitermate boeiend is. Zo kan deze regio bogen op de oudste stadsgewestelijke spoorlijn ter wereld en tussen 1843 en 1853 was er de eerste atmosferische spoorweg ter wereld in gebruik. Groot Dublin had een zeer uitgebreid tramnet waarop tijdens de hoogtijdagen tussen de twee wereldoorlogen meer dan driehonderd trams via zo'n dertig lijnen hun weg door Dublin stad en ommeland zochten.

Jammer omdat de (nabije) toekomst van het railvervoer in en rond Dublin er tamelijk rooskleurig uitziet. Niet alleen worden de bestaande spoorlijnen opgekalefaterd en stroomt er veel nieuw stadsgewestelijk materieel in, er wordt door de overheid ook stevig geïnvesteerd in twee nieuwe railsystemen die vanaf de grond af worden opgebouwd: Luas en Metro.

Luas is een (snel)tramsysteem dat vanaf de buitenwijken tot in het stadscentrum doordringt. De aanleg van de eerste twee en een halve lijn is voltooid en de veertig trams die zijn besteld voor de eerste fase vervoeren sinds juni 2004 pasagiers op de zogeten Green Line (Sandyford-Saint Stephen's Green). Ruim drie maanden later konden ook passagiers op de Red Line (Tallaght-Connolly Station) in de fraaie zilverkleurige voertuigen plaats nemen.

De nieuwe metro voor Dublin bestaat nog alleen op de tekentafel, maar een fors aantal grote internationale bedrijven verdringen zich al om de vele miljarden euro die met dit project zijn gemoeid.

Uiteraard zal Dublin Rail al deze ontwikkelingen op de voet volgen.